A sexta-feira (07/03) foi de brilho brasileiro no Catar. O atacante Giovani, ex-Palmeiras, balançou as redes duas vezes na goleada do Al-Sadd sobre o Al-Shahaniya, fora de casa, por 5 a 0. Esses foram os primeiros gols do brasileiro nesta temporada. O resultado deixa a equipe, provisoriamente, na liderança da Superliga, com 40 pontos em 18 jogos. Logo atrás está o Al-Duhail, com 38, mas com um jogo a menos, que será realizado neste sábado.

O duelo colocou frente a frente um mandante com ótimo desempenho recente, contra um visitante com bons números. O Al-Duhail vinha de três vitórias seguidas em casa, enquanto o Al-Sadd perdeu apenas uma das últimas dez jogando fora de casa. E foi apenas no final do primeiro tempo que o placar foi aberto. Aos 33, Giovani aproveitou bate-rebate dentro da área para estufar as redes. Nos acréscimos, o brasileiro apareceu novamente com oportunismo para marcar o segundo. Já na segunda etapa, Mujica e Afif, duas vezes, ampliaram para o Sadd, dando números finais à partida.

Giovani chegou ao seu jogo de número 21 pelo Al Sadd. Ele falou sobre a importância da vitória, da briga pela ponta da tabela e os primeiros gols na temporada.

"Estou muito feliz por poder fazer esses gols. Vinha trabalhando bastante para marcar pela primeira vez na temporada, e hoje veio em dose dupla. Atacante vive de gols, todo mundo sabe, e isso acaba gerando uma ansiedade, mas procurei manter a tranquilidade, pois sabia que na hora certa iria acontecer. São gols para dar confiança. Essa foi uma vitória importante, que, por enquanto, nos coloca na ponta da tabela, e nos mantém firme na briga pelo título. Está sendo uma disputa muito boa, e isso eleva o nível da competição. Estamos envolvidos em duas competições difíceis, e todo resultado positivo é importante para a gente", afirmou.

O brasileiro também fez questão de mandar um recado a Luighi, atacante do Palmeiras, seu ex-clube, que foi vítima de racismo no último jogo da equipe pela Libertadores sub-20.

"Queria mandar um abraço para o Luighi e manifestar todo meu apoio neste momento. Também sou cria do Palmeiras, sei o quanto representa vestir essa camisa, toda a exposição que tem, e só posso parabenizá-lo pela coragem que teve em dar aquela entrevista. São coisas que precisam ser ditas, expostas, para que essas situações acabem de uma vez por todas. Não tem mais espaço para racismo em lugar nenhum, muito menos no futebol, que tem tanta visibilidade, crianças que consomem e isso acaba sendo muito prejudicial", concluiu.

O Al-Sadd volta a campo na próxima segunda-feira (10/03) para enfrentar o Al-Wasl, dos Emirados Árabes, pela segunda partida das oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia. No jogo de ida, nos Emirados, 1 a 1.